在文化和旅游部國際交流與合作局、國家廣播電視總局國際合作司指導下，中外文化交流中心聯合北京、天津、河北、江蘇、浙江、安徽、山東、河南等八個省（市）文化和旅游廳（局），于2022年7月至8月面向全球舉辦2022“大運河主題旅游海外推廣季”。7月20日，該活動啟動儀式在山東省聊城市舉辦，文化和旅游部副部長張旭、山東省人民政府副省長范華平、國家廣播電視總局國際合作司一級巡視員周繼紅、北京土耳其文化中心-尤努斯埃姆雷學院主任塔伊豐?卡爾坎等嘉賓出席啟動儀式并致辭。

張旭在致辭中表示大運河是流動的、活態的世界級人類文化遺產，傳承著中華民族的悠久歷史與文明，承載著中國的思想理念、人文精神和傳統美德。期待以本次“大運河主題旅游海外推廣季”為契機，聚焦大運河沿岸的旅游文化資源，通過運河文化這個世界共通的主題，與各國開展交流對話和文明互鑒，向世界講好大運河的故事。

范華平表示，山東省將進一步抓好大運河文化的保護、傳承和利用，努力把大運河（山東段）打造成世界文化遺產保護典范、中外文化交流互鑒高地和文化旅游融合發展標桿。周繼紅表示，廣電總局高度重視大運河題材視聽作品創作，講好運河故事，傳播好“綠水青山就是金山銀山”的生態文明思想。塔伊豐?卡爾坎表示，山東是著名的孔孟之鄉、禮儀之邦，擁有包括國際遺產、非物質文化遺產在內的豐富文化旅游資源。此次推廣季活動將有助于海外民眾更好地了解中國大運河文化。

在啟動儀式最后，中外文化交流中心主任段周武與中國戲曲學院院長尹曉東共同簽署戰略合作協議。文化和旅游部相關司局和直屬單位領導，部分省（市）文化和旅游廳（局）代表，頭部旅游企業代表，知名專家學者，駐華使節，新聞媒體記者等二百余人參加了啟動儀式相關活動。