1612年,安井道頓、安井道卜與平野鄉的安藤藤次(平野藤次)以私人財產興建一條運河,
1615年完工。松平忠明以道頓的功績,把運河命名為道頓堀。1660年代開始,在鄰近地區出現了多座劇場,如中座、角座、竹本座、浪花座、弁天座、朝日座等。在日本橋北詰東,立有安井道頓及道卜的紀念碑。
道頓堀是沿著道頓堀川南岸的一大繁華街區。日本人常說“吃在大阪”,可見這里的飲食店之多,還有成片的娛樂設施,是最受大阪市民歡迎的地方。這里有不少電影院,還有上演木偶戲的“文樂座”和表演大眾曲藝──“寄席”等傳統藝術的劇場。道頓堀作為大阪的代表地區常常在國內外的電影中亮相。在護城河兩岸布置了許多花壇和噴泉,版權所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司,轉載必究!建立起一個很好的市區自然環境,使觀光客和市民樂于光顧這里。道頓堀川的兩岸的室外廣告和霓虹燈連成了一片,有些建筑物的整個墻面被五光十色的霓虹廣告裝點。每到夜晚,燈光裝飾的招牌、霓虹燈光和道頓堀川水面上的反射光交相輝映,把城市點綴得更加華麗漂亮。
從道頓堀川沿岸通往南邊的一條道上有座建于17世紀的法善寺,寺前掛著燈籠,黃昏時分總會染上一層淡淡的桔黃色。法善寺前那條路由石板鋪成,稱為“法善寺橫町”,路邊一些房屋有著漂亮的格子門,散發著沉穩寧靜的氣氛,不禁讓人追緬17世紀江戶時代的風情。
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