神農溪纖夫文化旅游風景區是華中地區自然風景與人文景觀俱佳的景區,在三峽地區和武陵山區旅游格局中占踞重要地位,風景區開發始于1989年,1991年對外開放,經過10多年的開發建設,到2002年被評為國家4A級旅游景區;2003年長江三峽蓄水成庫,經過連續5年的開發建設,神農溪景區順利實現了景區由峽谷風光旅游向平湖與峽谷風光兼具的旅游方式的轉變,保留了原始古樸的逆水拉纖。自2004年以來連續被評為“湖北十佳景區”,2008年被授予國家級風景名勝區。2008年三峽庫區蓄水175水位,神農溪景區再次進入轉型開發建設階段,現已被評為國家5A級旅游景區。
神農溪擁有龍昌峽、鸚鵡峽、神農峽、綿竹峽四個峽段,四個峽段景致風格各異,或險峻,或秀麗,或幽深,或雄奇,整體構成了神農溪清秀峻奇的山水風格。在神農溪60余公里的漂流旅途中,依次分布著神農峰、九孔巖、魚泉瀑布、神農溫泉、燕子洞等十余處神奇的自然景點,同時沿途不時出現散發著濃郁土家風情的人文景觀:婉轉悠揚的山歌,依山而建的吊腳樓,置放于巖壁洞穴的懸棺,轉動不止的水磨,漸行漸遠的新嫁娘……山重水復,版權所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司,轉載必究!美景疊出。神農溪纖夫文化旅游區是以神農溪為主軸,以自然生態為支撐,以纖夫文化為靈魂的自然生態文化旅游區,東連宜昌三峽大壩,西鄰巫峽,北靠神農架自然保護區,南接張家界,既是長江三峽旅游區的中心點,又是湖北省“一江(長江)兩山(武當山、神農架)”旅游圈的節點和鄂西生態文化旅游圈的重要支點。
進入神農溪,一道道文化風景會讓你目不暇接:被列為全國380種地方劇種的巴東堂戲上演著美好的的故事,高亢嘹亮的纖夫號子抒發著對生活的呼喚,粗獷豪邁的撒葉爾嗬表達著對過去的追憶,惟妙惟肖的皮影復制著金戈鐵馬的激情,這里的人們生活如戲,戲如生活。
神農溪的文化風景聲名遠揚,讓居住在城里的現代文化人也紛紛趕往神農溪,來這里填詞,寫詩,排戲,拍電影,歌曲《纖夫的愛》出自這里,CCTV第十四屆青歌賽金獎得主撒葉爾嗬組合出自這里,還有這里的一名纖夫和導游被游覽過神農溪的世界首富巴菲特念念不忘,邀請他們兩人為自已訪談節目的嘉賓。
漂流神農溪,乘坐的是一種俗稱“豌豆角”的木舟,這種木舟為神農溪所獨有,是目前世界僅存的三大水上原始交通工具之一。置身“豌豆角”上,神農溪這條畫廊的風景一一呈現,浪花飛濺,青山移退,蒼鳥盤旋,山歌悠遠;如若有幸,還可親眼目睹岸邊猴群嘻戲,獐羊攀援。
神農溪纖夫文化旅游區被評定為國家5A級旅游景區,成為全省5家國家5A級景區之一、恩施州目前唯一一家國家5A級景區。巴東縣通過舉辦"中國三峽纖夫文化旅游節"等多種方式,吸引國內外游人眼球,游客來自世界30多個國家和地區,入境旅游者近三年均居湖北省前三位。
早在唐代,詩人杜甫曾漂流過神農溪,并留下一首膾炙人口的詩:“迢迢水出走長蛇,懷抱江村在野牙。一葉蘭舟龍洞府,數間茅屋野人家。”如今,杜甫筆下雄、奇、險、秀的山水峽谷風光必將吸引更多的游客來到神農溪,體驗纖夫文化,增強景區吸引力和市場影響力。
神農溪的氣候以亞熱帶季風氣候為基帶,隨海拔增高,依次迭現暖濕帶、中溫帶、寒潮帶等多種類型,境內極端低溫-21℃,極端高溫38.5℃。
漂流神農溪所乘的船,形如半個剖開的豆莢,當地人稱為“豌豆角”,小巧輕便,用堅硬耐磨的花櫟木制成,浮力大而吃水淺,可在水不及膝的淺灘處行駛。“豌豆角”全憑人工操縱,每條船需六名船工,船工撐船是神農溪景觀之“最”。神農溪水急灘險,船工幾無立錐之地,全需涉水拉纖,版權所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司,轉載必究!走在最前邊的“頭纖”和船尾的“駕長”帶頭吼起號子,聲震峽谷,船工前呼后應,力隨聲出,一鼓作氣,拉上灘去。下水時船在呈“之”字形的水道中橫沖直撞,“駕長”手中一把櫓一桿篙控制著船的方向,船在急湍的水流中飛速竄行,船中乘客心跳如鼓。
神農溪經過兩個土家族小村寨。掩映在鳳尾竹、芭蕉葉、柑桔林、烏桕樹中的村寨恍若世外桃源。此處溪水幽平,彩石滿灘,游人可在土家吊腳樓中休憩,或游泳,或撿石,或去村中參觀古老原始的水磨、石碾,觀賞土家人粗獷的巴山舞、對山歌,品嘗、苞谷酒和土家飯菜。
神農架自然保護區山巒起伏、地勢高峻、河溪縱橫,版權所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司,轉載必究!因昭君故事而名揚天下的香溪河就發源于此。由于地形復雜、雨量充沛,小氣候特征十分明顯,相對高差懸殊大,造就了許多優美、奇特的自然風光,許多從第三、第四紀冰川侵襲中幸存下來的動植物活化石在此繁衍,奇山異洞、奇花異草比比皆是,具有較高觀賞價值的野生花卉就有250多種,據不完全統計,現已知保護區內有陸生脊椎動物336種、鳥類200余種、兩棲爬行動物30余種、昆蟲27目,約占全國昆蟲種類的81.8%。國家重點保護的野生珍稀動物有金絲猴、金錢豹、華南虎、白鸛、金雕、大鯢、拉步甲等40種,其中金絲猴是與大熊貓齊名的中國特產,主要分布在保護區內海拔1000-2800米之間,縱跨三個垂直植被帶的針葉林和闊葉林、混交林之中,對其研究一直是一項重點科研項目,保護區內還發現了白熊、白麂、白猴、白蛇等白化型動物。
神農祭壇的主體建筑是神農巨型牛首人身雕像,此像高21米,寬35米,相加為56米,以示中華56個民族緊密團結,欣欣向榮。雕像立于蒼翠群山之間,以大地為身驅,雙目微閉,洞察秋毫,似在思索宇宙。祭祀區內,踩在腳下的是代表天和地的圓形和方形圖案,在代表地的方形圖案中,五色石分別為五行學說中的金、木、水、火、土。近處,高10米的圖騰柱分別立于祭壇的左右兩邊,柱上的大小牛首以示神農氏為牛首人身,子孫后代繁衍之意。圖騰柱的前方有兩幅大型浮雕,展現了神農氏一生的豐功偉績。兩幅浮雕之間設有九鼎八簋(古時人們用以煮盛的物品,現為中華民族的最高祭祀禮器)和鐘鼓樓以供炎黃子孫在此祭拜先祖,尋求庇佑。登高343級臺階,便來到了雕像前的瞻仰臺(古時為天子祭禮,瞻仰的地方)。
神農氏走遍神農架茂密的大山、遍嘗百草之后,欲取道長江,經洞庭湖,再過湘江。當他從山頂下來之后,才發現一條蜿蜒曲折的溪流擋住了去路。因為炎帝不善于鳧水,面對奔騰不息的溪流一籌莫展之際,從上游突然漂來一架木排,炎帝大喜過望,迅即一躍,跳上木排,順利漂流此溪,抵達長江。后來,人們就把神農借以漂流下山的這條溪叫作“神農溪”。
這“紅毛野人”性格孤僻,喜歡抓人而不講禮貌。傳說,人一旦被它抓住便難于逃命。人們為了防止它的突然襲擊,進山時兩臂必帶竹筒,若與其相遇,就將套有竹筒的手臂讓它抓住。此時,“野人”欣喜若狂,仰天大笑不止。就在“野人”狂笑忘形的一瞬間,被抓者迅速從竹筒中抽出手臂,奮力逃命。當野人停止狂笑清醒過來時,在它手中留下的只是兩截空空的竹筒……世界上,幾個國家都有“野人”的傳聞。在美國,稱“野人”為“沙斯夸支”,俗稱“大腳怪”;在印度、尼泊爾,稱“野人”為“雪人”;在中亞和蒙古,把“野人”叫“阿爾瑪斯”;在西伯利亞,則叫“丘丘納”;在中國,幾千年以來,一個神秘的影子一直籠罩在人們的腦海中,揮之不去。誰也說不清它到底是什么。在鄂西北山區,版權所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司,轉載必究!歷代地方志中,都有“野人”出沒的記載。據目擊者講述,有人看見“野人”在流淚,也有“野人”向“野人”拍手表示友好。歷史上,唐代柳宗元有“猩猩,人面,能言笑”的記載;戰國時代的偉大詩人屈原在《九歌?山鬼》詩中寫到:“若有人兮山之阿,被薜荔兮帶女羅。既含睇兮又喧笑,子慕予兮善窈窕。”那“多情善笑”的山鬼究竟是什么?山鬼出沒的地方,正好是古代楚地,楚地就指湖北一帶。可見,山鬼出沒的地方與“野人”活動的地帶是一致的。
哭嫁歌是土家人創造的又一獨特的藝術形式。顧名思義,哭嫁歌是新娘出嫁時唱的歌,是土家姑娘用唱歌來表達對世俗、人生、道德、理想、愛憎的特殊藝術形式。以其哭而不悲,唱又如哭的藝術魅力經久不衰。堂戲是流行于神農溪一帶的巴人劇種,地方色彩和民族色彩濃郁,內容豐富,形式多樣,唱腔別有韻味,深受人們喜愛。